در یک منطقه مسکونی آرام در دره سن فرناندو لس‌آنجلس، قتل یک ورزشکار حرفه‌ای توسط دو آدم‌کش، زنجیره‌ای از حوادث را به راه می‌اندازد که زندگی روزمره دوازده تن از ساکنان را در مسیر برخورد با یکدیگر قرار می‌دهد. این داستان هوشمندانه ماجرای دو آدم‌کش، یک معشوقه، یک پرستار، یک همسر سابق انتقام‌جو، یک دلال هنری ثروتمند و دستیار دلباخته‌اش، یک نویسنده متمایل به خودکشی و سگش، و یک پلیس تلخ‌کام و همکارش را روایت می‌کند.

وقتی اولگ و امیل، جنایتکاران اروپای شرقی، برای دریافت سهم خود از یک سرقت به شهر نیویورک می‌آیند، اولگ یک دوربین فیلم‌برداری می‌دزدد و شروع به ضبط فعالیت‌های قانونی و غیرقانونی خود می‌کند. وقتی آن‌ها متوجه می‌شوند که چگونه سیرک رسانه‌ای آمریکا می‌تواند یک قاتل بی‌رحم را قربانی جلوه دهد و آن‌ها را ثروتمند کند، ادی فلمینگ، کارآگاه جنایی پلیس نیویورک که با رسانه‌ها آشناست، و جوردی وارساو، بازرس آتش‌نشانی نیویورک را که از رسانه‌ها بی‌اطلاع است و روی پرونده قتل و به آتش کشیدن شریک جرم سابق آن‌ها تحقیق می‌کنند، هدف قرار می‌دهند و از همه چیز فیلم می‌گیرند تا آن را به برنامه تلویزیونی زرد محلی «داستان داغ» بفروشند.

داستان فیلم از جایی شروع می شود که دختر یک کارگزار اجرایی هنگ کنگی گم می شود و به نظر می رسد که یک آدم ربایی برای گرفتن خون بها است. هنگامی که ری برسلین و تیمش وارد این قضیه می شوند، متوجه می شوند که مسبب این کار پسر یکی از دشمنان قدیمی آن ها است. او همچنین معشوقه برسلین را ربوده و او را در زندانی که با نام “ایستگاه شیطان” شناخته می شود، زندانی کرده است…

داستان فیلم درباره ی چند نفر است که باخواندن یک کتاب خودیاری که نوشته ی یک مربی سابق فوتبال است و فردی گوشهگیر و منزوی است، ارتباط پیدا می کنند و…